1.
Liturgia światła
Wielkanoc zaczyna się już w sobotę po zachodzie słońca.
Rozpoczyna ją liturgia
światła. Na zewnątrz kościoła kapłan święci ogień, od którego
następnie zapala się Paschał -
wielką woskową świecę, która symbolizuje zmartwychwstałego Chrystusa.
Na paschale kapłan żłobi znak krzyża, wypowiadając słowa: "Chrystus wczoraj i dziś, początek i
koniec, Alfa i Omega. Do Niego należy czas i wieczność, Jemu chwała i panowanie
przez wszystkie wieki wieków. Amen". Umieszcza się tam
również pięć ozdobnych czerwonych gwoździ, symbolizujących rany Chrystusa oraz
aktualną datę.
Następnie Paschał ten wnosi się do okrytej mrokiem świątyni, a
wierni zapalają od niego swoje świece, przekazując sobie wzajemnie światło.
Niezwykle wymowny jest widok rozszerzającej
się jasności, która w końcu wypełnia cały kościół. Zwieńczeniem
obrzędu światła jest uroczysta pieśń (Pochwała Paschału) - Exultet, która
zaczyna się od słów: "Weselcie się już zastępy Aniołów w niebie! Weselcie
się słudzy Boga! Niech zabrzmią dzwony głoszące zbawienie, gdy Król tak wielki
odnosi zwycięstwo!".
2. Rozbudowana Liturgia Słowa
Dalsza część liturgii paschalnej to czytania przeplatane
psalmami. Przypominają one całą
historię zbawienia, poczynając od stworzenia świata, przez
wyjście Izraelitów z niewoli egipskiej, proroctwa zapowiadające Mesjasza aż do
Ewangelii o Zmartwychwstaniu Jezusa. Tej nocy powraca po blisko pięćdziesięciu
dniach uroczysty śpiew "Alleluja".